Дуэт мамы и дочери Seattle Chocolate Company меняет шоколадную индустрию

Иногда требуется землетрясение, чтобы встряхнуть ситуацию – в буквальном смысле.

Производственные мощности любимой компании Seattle Chocolate Company оказались в руинах после землетрясения в Нисквалли в 2001 году. Компания уже испытывала финансовые трудности, и ей требовалась не только новая штаб-квартира, но также новая команда руководителей и новое видение.

Встречайте Джин Томпсон, давнего инвестора и любительницу шоколада, которая увидела возможность обновить переживающий трудности бренд, который она любила. Она помогла приобрести новый объект компании, став таким образом совладельцем компании.

В то время Джин был 41 год, она была мамой двоих маленьких детей и бывшей сотрудницей Microsoft, специализирующейся на коммуникациях и маркетинге. Но в 2002 году, не имея опыта работы на высшем уровне, она вступила в должность генерального директора, как раз в тот момент, когда ее дочь Элли собиралась в детский сад.

«В конечном итоге это был самый крутой период обучения в моей жизни», — сказала Джин, которой сейчас 63 года, «Знай свою ценность». Я много раз спотыкался и падал, но продолжал подниматься».

Сегодня Джин вместе со своей 26-летней дочерью Элли Томпсон, которая является ее бренд-менеджером, возглавляют одну из самых популярных шоколадных компаний на Тихоокеанском северо-западе. В этом году компания планирует произвести и продать 1,3 миллиона фунтов шоколада.

Джин и Элли также доказывают, что можно преуспевать и при этом творить добро: Seattle Chocolate Company жертвует 10 процентов своей чистой прибыли Girls Inc., некоммерческой организации, целью которой является вдохновлять и придавать смелость молодым девушкам посредством наставничества и образовательных программ. Джин также основала jcoco в 2012 году под эгидой Seattle Chocolate, которая фокусируется на использовании части своей прибыли для кормления голодных семей. Компания пожертвовала почти 4 миллиона обедов семьям по всей территории США.

«Я хотел добавить к компании благотворительную миссию», — сказал Джин. «Это дает нашим потребителям возможность изменить мир к лучшему, просто покупая наш шоколад».

Жан также по-новому подошел к маркетингу бренда. «Я начала изучать, какие отрасли – особенно отрасли, ориентированные на женщин, такие как косметика и мода – делают со своим маркетингом. Я заметил, что они использовали тонну цвета. И мне нравится цвет», — сказала Джин. «Поэтому мы начали менять упаковку, чтобы она стала более красочной и сногсшибательной. Теперь каждый вкус имеет свой цвет и уникальную упаковку».

До прихода к власти Джина компания ориентировалась в первую очередь на мужчин, даривших шоколад женщинам в качестве подарков. Джин хотела перевернуть эту историю. Вместо нейтральных цветов Джин добавила в упаковку яркие цвета и узоры. Джин продавала шоколад так же, как продавалась косметика: веселая, красочная и ориентированная на женщин.

Сейчас Джин возглавляет команду из 75 сотрудников, 80 процентов из которых — женщины. Сюда, конечно, входит и ее дочь Элли.

«Я всегда шучу, что работаю в компании с 5 лет», — сказала Элли. «Когда я рос, я приходил в офис и ставил маленький письменный стол рядом с маминым. Я всегда была большой девочкой из Сиэтл Шоколада».

И Элли, и Джин заявили, что их партнерство между поколениями помогло компании процветать.

«[Наша разница в возрасте] является огромным преимуществом для компании», — сказала Элли. «Моя мама имеет многолетний опыт работы, глубоко разбирается в отрасли и знает, что нужно для ведения прибыльного бизнеса. И хотя я еще совсем молод, большую часть своей жизни я провожу в Интернете, так что

Я глубоко понимаю, что происходит в социальных сетях с едой, художниками и упаковкой. Благодаря ее опыту и моей культурной осведомленности, получается продукт, который действительно интересен женщинам всех поколений», — сказала Элли.

И хотя работать с семьей может быть непросто, Джин и Элли называют себя «разговорчивыми дамами», которые гордятся своим общением и честностью друг с другом.

«Я думаю, что самый ценный человек в моей компании — это человек, который увидит мои слепые зоны, оттолкнет меня и не согласится — и это Элли», — сказала Джин. «Но Элли также одна из немногих, кто делает мне комплименты и говорит, когда я хорошо справляюсь с собраниями. На посту генерального директора тебя не так часто встретишь».