Vermont Adaptive расширяет доступ к свежему воздуху

БАРНАРД. Когда утреннее солнце среды ярко отражалось на Серебряном озере, маленький орел кружил над парой плавающих гагар, стрекозы прыгали по воде, а водная стрекоза почти незаметно проносилась вокруг двухместного каяка.

«Это гагара!» — воскликнула Дебби Роудс, 62-летняя женщина с когнитивными нарушениями.

Гагара завтракала, объяснила ее инструктор Лиз Мид, которая сидела позади нее и грела в ритме Роудса. Эти двое следовали тем же путем, которым они следовали каждое лето в течение последних трех лет: прямо от береговой линии к красному дому, похожему на коробку, затем направо к мосту, а затем повернули обратно. Иногда Мид мягко напоминал: наклоняйте весло к воде, держите его ровно и прямо.

Другими словами, это был типичный летний день Вермонта. Именно в этом заключается суть Vermont Adaptive Ski & Sports, организации, которая, как следует из названия, адаптирует спортивное образование на открытом воздухе для людей с ограниченными возможностями.

С момента своего основания в 1987 году Vermont Adaptive расширился и предоставляет круглогодичные возможности для обучения катанию на лыжах, сноуборде, гребле на каноэ, каяках, парусному спорту, теннису и многому другому. В 2022 году группа организовала 4651 выезд по всему штату, в котором приняли участие 930 уникальных участников под руководством 367 волонтеров. Это включает в себя как групповые мероприятия, такие как гребля на Серебряном озере, так и индивидуальные уроки катания на лыжах.

Организация имеет свою первоначальную базу на горе Пико, а также недавние постройки на курорте Шугарбуш и набережной Берлингтона. Клиентами являются ветераны, пережившие инсульт, а также дети и взрослые с когнитивными, физическими и поведенческими нарушениями.

В июне Мид, давний волонтер, был удостоен награды Myra Kraft Community MVP 2023 года от семьи Крафт и Фонда патриотов Новой Англии, что принесло Vermont Adaptive 10 000 долларов. Премиальные деньги, а также усилия по сбору средств и предыдущие гранты от Министерства по делам ветеранов США, Red Sox Foundation и The Hartford, страховой компании из списка Fortune 500, позволяют организации быть доступной для всех.

«Есть клиенты, которые платят, но есть и клиенты, которые никогда не платят», — сказал Мид. «Это значит: «делай, что можешь».»

У всех инструкторов-добровольцев Vermont Adaptive есть своя история того, как они пришли в организацию.

Томми Алкорн вырос вместе со сводным братом, который родился с расщелиной позвоночника и вел активную, независимую жизнь.

Эммет Нортон вспомнил время, когда он и его жена попеременно брали сына кататься на лыжах и оставались дома с дочерью Эрин, которая неразговорчива и имеет когнитивные нарушения. В день ее первого урока катания на лыжах на курорте Шугарбуш, когда ей было 10 лет, было «5 градусов, дул как сумасшедший», - вспоминал он. «Брови Эрин покрылись льдом, и она была вся розовая», но ей не хотелось заходить внутрь. Она была «на крючке», сказал он.

Для Лиз Мид, уроженки Нью-Джерси, художника-декоратора и матери двух взрослых сыновей, ее история началась в баре в Винуски в 1980-х годах, когда она была студенткой колледжа Святого Михаила. Она вспомнила свое полушутливое возмущение по поводу того, что друзья в тот день катались на лыжах в Мэд-Ривер-Глен без нее. Когда они уезжали, одна подруга пообещала поехать с ней на следующих выходных.

На той неделе он попал в аварию на стройке и стал парализованным. «У него была ужасная травма и долгая дорога назад, и вы знаете, мало-помалу он нашел дорогу обратно», - сказала она. Спустя годы, после того как она закончила учебу, она вспомнила, как он сказал ей: «О, Лиз, кстати, я поправляю лыжи, которые я тебе должен. Я собираюсь в Зимний парк (и) хочу, чтобы ты пришёл».

Эта поездка в Колорадо была первым разом, когда Мид воочию увидел урок катания на лыжах, адаптированный для человека, передвигающегося в инвалидной коляске. Она почувствовала себя «заинтригованной» и тронутой преобразующей силой этого явления.

«Поговорим о разнице в чьем-то лице от начала дня до конца дня», - сказала она, вспоминая сияние своей подруги после катания на лыжах.